Ce projet vise à étudier la variation de l’absorption du mercure (Hg) chez les poissons au fil du temps et selon les écosystèmes, en utilisant une approche innovante basée sur l’analyse des tissus. Alors que les évaluations classiques de l’exposition au mercure reposent sur l’analyse du muscle ou du poisson entier — intégrant ainsi la bioaccumulation sur l’ensemble de la vie — notre étude cherche à reconstituer la dynamique temporelle de l’absorption du Hg chez chaque individu.
Pour ce faire, nous utilisons le cristallin de l’œil comme archive chronologique de l’exposition, ce qui permet de retracer l’accumulation du mercure à une échelle annuelle. L’étude porte sur le gobie à taches noires (Neogobius melanostomus), une espèce benthique largement répandue, échantillonnée dans la mer Baltique, le lac Érié et le fleuve Saint-Laurent. Le vieillissement des couches du cristallin est établi à partir de la relation proportionnelle entre la longueur des otolithes et le rayon du cristallin pour chaque individu, afin de reconstruire une chronologie détaillée de la croissance et de l’exposition. Les concentrations de mercure sont ensuite quantifiées par spectrométrie de masse à plasma inductif couplée à une ablation laser (LA-ICP-MS).
En combinant l’analyse microchimique et le vieillissement basé sur la croissance, ce projet vise à approfondir la compréhension des facteurs environnementaux et biologiques — tels que le régime alimentaire, le taux de croissance et la productivité locale — qui influencent la bioaccumulation du mercure dans les écosystèmes aquatiques.